11 septembre — L’arrestation en juillet d’un policier de Soldotna pour agression impliquant un membre de sa famille a incité le service de police de la ville à revoir la façon dont les policiers répondent aux appels impliquant des membres de la force.
David Bower, 50 ans, est en congé payé depuis que les accusations ont été déposées il y a plus de sept semaines, a indiqué la police de Soldotna.
Bower a été arrêté après qu’un membre de sa famille a déclaré aux policiers de l’État de l’Alaska qu’il les avait renversés et leur avait mis une prise de tête, selon un affidavit déposé pour une accusation de méfait criminel au quatrième degré. Bower a déclaré à l’enquêteur – un sergent affecté au Bureau d’enquête de l’Alaska, Unité des crimes majeurs de Soldotna – qu’il était sous l’influence de l’alcool à ce moment-là, selon l’affidavit.
Depuis 2019, les policiers de Soldotna ont répondu au moins deux fois à des appels au 911 provenant de la même adresse signalant des abus, selon un affidavit signé par les soldats, le sergent. Austin McDonald. Bower n’a été ni arrêté ni inculpé après l’un ou l’autre de ces rapports.
Suite à l’arrestation de Bower en juillet, le chef de la police de Soldotna, Dale « Gene » Meek, a publié le mois dernier une directive temporaire autorisant les policiers à gérer les enquêtes criminelles dans lesquelles un membre du département est victime ou suspect, à moins qu’il n’y ait une menace urgente de préjudice.
Le département procède également à un examen des incidents passés, ainsi qu’à un examen plus large des politiques et procédures du département, a déclaré Meek la semaine dernière.
Soldotna est une petite agence de 14 employés, ce qui augmente le risque de partialité, a-t-il déclaré. “A première vue, il n’y a eu aucune faute. Ils ont suivi la bonne procédure à l’époque.”
Les directives temporaires resteront en vigueur jusqu’à ce que les futures politiques soient mises en œuvre, a déclaré Meek.
Bower a servi dans le département de police de Soldotna pendant environ 20 ans, a-t-il déclaré.
Son avocat n’a pas répondu à une demande de commentaires cette semaine.
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Selon l’affidavit déposé avec la plainte, l’incident a été signalé à la police le 18 juillet. L’attaque a été décrite comme s’étant produite lors d’une dispute en cours au domicile avec la présence de plusieurs membres de la famille, indique le document. Bower a déclaré au détective qu’il avait reçu un coup de poing, ce qui “a suscité une réaction violente immédiate” de sa part, frappant l’autre personne et la jetant au sol, a écrit Mcdonald.
McDonald a déclaré dans l’affidavit que lors des précédents appels au 911 à la même adresse, les policiers ont quitté les lieux “et n’ont jamais déclenché d’incident, écrit une histoire, pris des notes ou enregistré des preuves audio ou photographiques”.
Cependant, Meek a déclaré jeudi que les agents avaient effectivement déposé des rapports, mais qu’ils n’étaient pas immédiatement visibles par Mcdonald en raison des mesures de sécurité installées dans le système de signalement du ministère. McDonald a pu examiner les rapports plus tard, mais l’affidavit original avait déjà été déposé, a déclaré Meek.
Un porte-parole du ministère de la Sécurité publique de l’Alaska a confirmé vendredi l’histoire du chef, mais a déclaré qu’il ne pouvait pas fournir de détails en raison de l’enquête en cours.
Bower a échoué à un alcootest obligatoire alors qu’il était en liberté sous caution après son arrestation début août et a été accusé d’avoir violé les conditions de sa probation, selon une plainte pour délit. Son avocat a déclaré à un juge que la lecture avait été causée par un bain de bouche, selon un compte rendu de l’audience au Peninsula Clarion, qui a rapporté pour la première fois l’arrestation et ses conséquences.
Meek a déclaré qu’il ne pouvait pas fournir de calendrier pour l’enquête interne en cours au département de police.
La directive temporaire émise par le chef de la police le 8 août couvre les situations dans lesquelles « des allégations de mauvaise conduite criminelle sont portées contre un membre du département de police de Soldotna », selon une copie du document.
Il ordonne aux agents d’informer le chef et de renvoyer l’affaire aux soldats s’il n’y a pas de menace urgente de préjudice. S’il existe une menace de préjudice, les agents doivent prendre les mesures appropriées et terminer l’enquête si une arrestation est effectuée. Dans ces cas, indique la directive, le chef consultera le Bureau d’enquête de l’Alaska « pour déterminer si un suivi plus approfondi ou élargi » est nécessaire.