Quatre raisons d’être encouragés avant la saison 2023 des Red Sox, apparues à l’origine sur NBC Sports Boston
Les Red Sox de Boston sont sur le point de terminer pour la deuxième fois consécutive à la dernière place de la Ligue américaine Est. Ils viennent de licencier leur directeur du baseball avant ce qui sera une intersaison cruciale pour l’organisation.
Il suffit de dire que l’atmosphère à Fenway Park n’est pas vraiment débordante de positivité ces jours-ci.
Mais aussi décevants soient-ils, les Red Sox ont quand même donné aux fans quelques raisons de penser à la saison 2023 avec une perspective de verre à moitié plein. Le seul thème commun à cette attitude positive ? Des jeunes talents prometteurs.
Voici quatre raisons d’être encouragé par les Red Sox 2023, malgré leurs résultats.
En tant qu’ancien meilleur espoir des Red Sox, Triston Casas était peut-être le joueur le plus en vogue de la liste à l’aube de la saison 2023. Ainsi, lorsqu’il a éprouvé des douleurs de croissance en avril, il a naturellement été déçu.
Casas a dissipé tous les doutes sur son talent après le premier mois de sa saison rookie. Au 1er mai, le joueur de premier but de 23 ans atteignait .291/.385/.531 avec 18 doubles, 21 circuits, 57 points produits, 54 buts sur balles et 99 retraits au bâton en 107 matchs.
Casas est probablement le finaliste pour le prix de la recrue de l’année de la Ligue américaine derrière la star des Orioles de Baltimore, Gunnar Henderson. Depuis mardi, il mène toutes les recrues qualifiées de l’AL avec un .842 OPS.
Alors que sa saison s’est terminée sur une note amère en raison d’une blessure à l’épaule, Casas a laissé aux fans beaucoup de choses à espérer dans les années à venir. Il est déjà à la hauteur du battage médiatique en tant que prochain visage potentiel de la franchise aux côtés de son compatriote Rafael Devers.
Beaucoup avaient écarté Jarren Duran après une nouvelle saison décevante pour l’ancien meilleur espoir en 2022. Le tournant s’est produit fin juillet/début août. Son erreur sur le terrain a conduit à un grand chelem des Blue Jays de Toronto à l’intérieur du parc, et deux semaines plus tard, il a mal joué deux attrapés et est entré en collision avec les fans des Royals de Kansas City au stade Kauffman.
Ces moments peu flatteurs sont des souvenirs lointains grâce à la tournée de rédemption de Duran en 2023. Le joueur de 27 ans était l’un des meilleurs joueurs polyvalents de Boston avant qu’une blessure à un orteil ne mette fin à sa saison en août.
La vitesse de Duran a changé la donne pour l’offensive des Red Sox. Il a constamment transformé les simples en doubles (34 en 102 matchs) et a été un ravageur sur les chemins de base avec 24 buts volés en 26 tentatives.
On ne sait toujours pas si Duran peut produire de manière cohérente contre les lanceurs gauchers. Pourtant, son émergence fait partie des résultats les plus positifs de la saison 2023. Sauf échange hors saison, il devrait jouer un rôle majeur dans le succès éventuel du club en 2024.
En 2023, le « Bello Day » était né.
Dans le cadre d’une rotation médiocre des Red Sox, le joueur de 24 ans a donné aux fans quelque chose à espérer tous les cinq jours. Il mène tous les lanceurs partants de Boston en termes de MPM (3,71) et de manches lancées (148). Il est deuxième pour les retraits au bâton (127) derrière le swingman Nick Pivetta (166).
Bello n’a marqué aucun coup sûr en huitième manche contre les Marlins de Miami en juin. Le droitier a acquis une réputation de « tueur des Yankees » en raison de son succès contre le grand rival de Boston.
Bien qu’il n’ait pas encore montré de manière constante son potentiel d’as, la première saison complète de Bello dans les Majors a été un succès. Il s’attend à entrer en 2024 en tant que partant solide comme le 2e ou le 3e rang, en supposant que les Red Sox trouvent un point d’ancrage pour le personnel au cours de l’intersaison à venir.
Depuis qu’il est devenu clair que les Red Sox n’allaient pas participer aux séries éliminatoires, les jeunes joueurs ont été la seule raison impérieuse de se connecter aux matchs. Plus précisément, le tandem des espoirs de champ Wiyer Abreu et Ceddanne Rafaela.
Abreu, qui a été acquis des Astros de Houston dans l’échange avec Christian Vazquez l’année dernière avec le joueur de champ intérieur Enmanuel Valdez, est en feu depuis qu’il a été rappelé fin août. Le joueur de 24 ans entre dans l’action de mardi avec une moyenne de .364/.435/.509 avec un circuit, 10 points produits, sept buts sur balles et 16 retraits au bâton lors de ses vingt premiers matchs dans la grande ligue.
Il s’agit d’un petit échantillon, mais qui devrait toujours intriguer les fans des Sox à l’approche de l’intersaison. Il sera intéressant de voir comment Boston aborde sa situation de champ extérieur, car il y a un autre jeune voltigeur qui se disputera une place sur la liste de la journée d’ouverture 2024.
Rafaela est déjà considéré comme un milieu de terrain défensif d’élite et il a la capacité de jouer à l’un ou l’autre milieu de terrain si nécessaire. Bien qu’il ait encore du mal à chasser les lancers hors de la zone de frappe, le joueur de 23 ans a affiché des chiffres monstrueux au marbre pour le Triple-A Worcester et a porté ce succès lors de son premier passage en MLB.
Au cours de ses 19 premiers matchs en MLB, Rafaela a atteint .296/.321/.500 avec deux circuits.
Si cette impressionnante collection de jeunes talents peut s’appuyer sur son succès la saison prochaine, cela contribuera grandement à redonner aux Red Sox leur pertinence. Bien sûr, le seul véritable moyen de se débarrasser de la négativité entourant le club à l’approche de 2024 est de faire de grands pas cet hiver. Reste à savoir qui prendra ces mesures.