La Palouse accueillera le Pac-2 Bowl ce samedi soir.
Les deux autres membres de la Conférence Pac-12 implosée, l’État de l’Oregon et l’État de Washington, se rencontrent dans un match entre les 25 meilleures équipes. Au milieu d’une multitude d’affrontements énormes ce week-end, la bataille Pac-2 glisse sous la pression malgré les enjeux.
Les Cougars ont une fiche de 3-0, sont classés n°21 et ont battu le Wisconsin avec le quart-arrière à double menace Cameron Ward, devenu FCS. Les Beavers ont une fiche de 3-0, sont classés 14e et ont accordé 33 points en trois matchs avec l’ancien DJ Uiagalelei de Clemson QB à la tête de l’offensive.
Mais en dehors du terrain, il y a tellement d’intérêt pour ces deux programmes. Alors qu’ils s’associent pour un procès concernant la survie du Pac-12, leur future affiliation à la conférence est mise en doute.
Vont-ils dissoudre le Pac-12 et rejoindre le Mountain West ?
Vont-ils fusionner avec le Mountain West sous la bannière Pac-12 pour préserver la ligue et ses atouts ?
Vont-ils reconstruire le Pac-12 en arrachant d’autres membres du Groupe des Cinq ?
Ou… Vont-ils faire quelque chose de non conventionnel, de créatif et, diront certains, carrément excentrique ? Vont-ils sauter à deux pieds dans l’incertitude, remanier la structure des conférences universitaires et remodeler le modèle historique de l’industrie ?
“Nous devons penser différemment”, a déclaré un directeur sportif de Mountain West, qui a demandé à rester anonyme. « Nous essayons toujours de classer les choses et nous sommes toujours en retard à la fête. Comment pouvons-nous anticiper cela ?
Certains pensent que la réponse du Pac-2 devrait être de créer un partenariat à deux conférences avec Mountain West autour d’un modèle similaire aux ligues européennes de football, utilisant un système de relégation et de promotion pour le football (et peut-être aussi pour d’autres sports).
L’objectif est de créer des confrontations à enjeux élevés, de planifier des alliances et de créer un système de points pour alimenter l’intérêt et l’enthousiasme dans les niveaux inférieurs du football universitaire. En théorie, un tel système rendrait ces programmes de football sous-financés plus attractifs pour les partenaires linéaires et de streaming dans un monde où l’industrie dépend de ces revenus pour survivre.
« Il est temps d’admettre ce qu’est le football universitaire : un produit de divertissement », a déclaré un cadre de Mountain West.
Les responsables qui ont parlé à Yahoo Sports pour cette histoire l’ont fait sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité des discussions entre les deux écoles Pac-12 restantes et celles de Mountain West.
Alors que les parties continuent de délibérer sur les options, une résolution pourrait ne pas être trouvée avant des semaines jusqu’à ce qu’un tribunal de district de Washington règle un différend entre le Pac-2 et les 10 autres écoles sur le contrôle des pouvoirs décisionnels de la ligue. Cela inclut le contrôle du passif et des actifs de la conférence, deux facteurs importants pour déterminer l’orientation future des Castors et des Cougars.
L’idée de relégation/promotion n’est qu’une idée pour l’instant. Bien que le concept ait été exploré par de nombreux responsables du Pac-2 et de Mountain West, ce n’est qu’une des nombreuses options possibles qui en sont aux premiers stades de la recherche.
«C’est plutôt génial», a déclaré un directeur sportif du Groupe des Cinq. “La raison pour laquelle cela n’arriverait pas est que les gens ne commenceraient pas quelque chose s’ils risquaient de perdre quelque chose d’important. [like being relegated]. Mais du point de vue économique, cela pourrait avoir du sens.»
Le premier pas
L’idée n’est pas complètement hors du champ de gauche.
Développer un système de type football anglais dans le football universitaire est une entreprise longuement discutée pour les grands programmes de football qui semblent se regrouper en un certain nombre de ligues. De nombreuses personnes dans le sport universitaire pensent que les 30 à 50 programmes universitaires les plus précieux se sépareront et formeront une division semi-professionnelle qui connaîtra un jour une telle rétrogradation et promotion.
Mais et si le autre les garçons l’ont fait avant eux ?
Le maintien de deux conférences distinctes est peut-être la partie la plus importante de ce concept. Le Mountain West et le Pac-2 formeraient un partenariat autour d’un système de relégation du football et seraient gérés par un seul commissaire, bien que leur adhésion – du moins dans le football – puisse fluctuer chaque année ou semestriellement.
Si les conférences étaient séparées et reconnues comme telles par la NCAA et les éliminatoires du football universitaire, elles :
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Préservez les millions de dollars d’actifs qui existent au sein du Pac-12, y compris au moins 50 millions de dollars en stocks de basket-ball des tournois de la NCAA, plus de 40 millions de dollars de réserves, et ainsi de suite (infrastructure réseau Pac-12, etc.).
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Maintenir des places de qualification automatiques dans les tournois de championnat de la NCAA pour le champion de chaque ligue dans tous les sports à l’exception du football.
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Maintenir la répartition des revenus du CFP pour chaque ligue (une vraie question).
L’idée commence avec le Pac-12 et Mountain West comptant au moins huit membres chacun, pour un total de seize équipes. Considérez-le comme une division Pac-12 et une division Mountain West sous l’égide de ce partenariat football-relégation.
À l’heure actuelle, les deux ligues comptent ensemble 14 footballeurs membres. Pour des raisons régionales, ainsi que pour le succès et les ressources historiques, l’État du Dakota du Nord et l’État du Dakota du Sud sont des cibles d’expansion claires.
Tous les ans ou deux, deux équipes de chaque conférence sont reléguées et promues : deux sont promues du Mountain West au Pac-12 et deux sont reléguées du Pac-12 au Mountain West.
Pour commencer la première année de ce repêchage, l’État de l’Oregon et l’État de Washington restent dans le Pac-12. Les deux ajouts à l’extension acceptent de participer en commençant par le niveau inférieur, Mountain West. Comment sont réparties les douze autres écoles – six pour le Pac-12 et six pour le Mountain West ? Est-ce basé sur le classement des conférences au cours des dix ou deux dernières années ? S’agit-il du chiffre d’affaires total ? Est-ce un dessin de loterie de style NBA fait pour la télévision ?
Quelle que soit la manière dont cela est fait, cela peut devenir politiquement compliqué.
La planification
L’objectif ici est de créer des affrontements intéressants et à enjeux élevés pour l’expérience des fans et à des fins télévisées, en s’appuyant sur les classements de la saison précédente et ceux de la saison en cours pour orchestrer les duos.
Le calendrier d’une équipe comprendrait deux adversaires hors conférence, sept matchs intra-conférence et trois matchs croisés. Par exemple, au cours de la première année, l’État de l’Oregon dispute deux matchs hors conférence qu’il programme, sept matchs contre toutes les autres équipes Pac-12 et trois matchs contre celles de Mountain West.
Les résultats de la saison dernière établissent une hiérarchie pour régler les affrontements, tels que :
– une revanche de la semaine 1 du match de championnat Pac-12 de l’année dernière.
– un affrontement de la semaine 1 entre les deux équipes promues du Mountain West au Pac-12 et deux équipes reléguées du Pac-12 au Mountain West.
– un week-end Bracket Buster du début à la mi-novembre, avec les paires déterminées deux semaines plus tôt et basées sur le classement actuel dans le but d’organiser des affrontements croisés convaincants.
La saison entière se termine par un crescendo d’une dernière semaine avec trois matchs :
– Un match de relégation entre les équipes classées sixième et septième du Pac-12. Le perdant est banni dans la Montagne Ouest. La huitième place de la compétition régulière est automatiquement reléguée.
– Un match promotionnel entre les équipes de deuxième et troisième place dans le Mountain West. Le gagnant passera au Pac-12. Le champion de la saison régulière de Mountain West passe automatiquement au Pac-12.
– Le match de championnat Pac-12, le vainqueur ayant une chance significative de se qualifier pour les éliminatoires de football universitaire nouvellement élargies.
L’argent
Le facteur différenciant d’une conférence à l’autre est invariablement l’argent.
En théorie, les conférences concluraient un accord commun sur les droits médiatiques qui accorderait des revenus de base plus élevés aux équipes du Pac-12 et des revenus de base plus faibles aux équipes de Mountain West, avec une structure d’incitation qui comprend des primes pour l’obtention d’un diplôme d’une école du région. classements.
Par exemple, si les ligues concluent un accord de droits médiatiques d’une valeur de 100 millions de dollars par an, les programmes Pac-12 gagneraient 60 % (7,5 millions de dollars par école), tandis que les écoles de Mountain West gagneraient les 40 % restants (5 millions de dollars par école). Les écoles pourraient recevoir des bonus pour avoir remporté chaque compétition et passer du Mountain West au Pac-12.
C’est là que réside le vrai problème, a déclaré un administrateur de la conférence. La relégation modifiera les budgets et diminuera de 3 à 5 millions de dollars par an. C’est un problème pour les directeurs sportifs lorsqu’ils font des prévisions budgétaires annuelles. Il faut parvenir à un équilibre dans la répartition de base qui permette des prévisions budgétaires annuelles.
“Si une école reçoit 15 millions de dollars cette année, elle budgétisera 15 millions de dollars l’année prochaine”, a déclaré le responsable de la conférence. “Eh bien, si nous sommes relégués, nous ne pouvons pas faire ça.”
Il existe de nombreux autres problèmes et problèmes non résolus avec ce concept.
Par exemple, qu’arrivera-t-il au basket-ball masculin et féminin et aux sports olympiques ? Un administrateur suggère la relégation dans tous les sports. Un autre estime que la relégation ne devrait s’étendre qu’aux équipes de football et de basket-ball, et que les sports olympiques devraient établir un calendrier régional pour les seize équipes.
Après tout, un directeur sportif a déclaré que le football est de toute façon responsable d’au moins 90 % des accords de droits médiatiques.
L’une des plus grandes questions : la NCAA et la CFP envisageront-elles même les deux conférences distinctes ?
La manière dont les classements sont gérés est une autre question non résolue. La méthode naturelle consiste à utiliser le pourcentage de victoires et les bris d’égalité. Mais que se passerait-il si le football universitaire commençait à utiliser un système de points similaire au football ?
Trois points pour chaque victoire. Un point pour perte en prolongation. Zéro pour toute autre perte.
Un point bonus devrait-il être accordé si une équipe de Mountain West en bat une du Pac-12 ?
Des questions persistent. Les cas ne sont pas résolus.
Mais alors que le Pac-2 Bowl se déroule samedi soir, en dehors du terrain, les deux programmes ont la chance de plonger dans un modèle non conventionnel, créatif et, oui, peut-être excentrique.
Le feront-ils ?
“Tout est sur la table”, a déclaré une source haut placée au courant des discussions entre les ligues. « Nous étudions de nombreuses options. C’est inclusif.