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L’administration Biden a accordé une dérogation autorisant les banques à transférer 6 milliards de dollars de fonds iraniens restreints vers le Qatar sans crainte de sanctions – une étape clé dans un accord visant à libérer cinq Américains accusés par le ministère américain de la Justice des Affaires étrangères et détenus à tort en Iran. .
Le processus de rapatriement des Américains a commencé à la mi-août avec la libération de quatre Américains assignés à résidence. La délivrance de la dérogation – dont l’administration a informé le Congrès lundi – est le signe le plus clair à ce jour que le processus pourrait atteindre ses étapes finales.
Dans la communication au Congrès – dont CNN a obtenu une copie – le secrétaire d’État Antony Blinken a confirmé que les États-Unis se sont engagés à autoriser le transfert des 6 milliards de dollars des comptes restreints sud-coréens vers des comptes restreints au Qatar, afin qu’ils puissent être transférés. utilisé à des fins humanitaires. marchandises. Le Qatar surveillera le décaissement de ces fonds.
“Le transfert nécessite la participation d’institutions financières d’Allemagne, d’Irlande, du Qatar, de République de Corée et de Suisse”, a-t-il écrit. La dérogation, approuvée vendredi par Blinken, permettra à ces institutions de transférer l’argent vers des comptes au Qatar sans se soucier des sanctions américaines. La renonciation a été rapportée pour la première fois par Associated Press.
Blinken a également confirmé l’élément échange de prisonniers de l’accord, notant que les États-Unis « se sont engagés à libérer cinq ressortissants iraniens actuellement détenus aux États-Unis ».
Dans une déclaration à CNN, un porte-parole du Département d’État a décrit la renonciation comme « non nouvelle », mais plutôt comme « l’approbation technique du transfert déjà annoncé ».
« Comme nous l’avons dit précédemment, les États-Unis ont accepté d’autoriser le transfert de fonds depuis la Corée du Sud vers des comptes restreints auprès d’institutions financières au Qatar et la libération de cinq ressortissants iraniens actuellement détenus aux États-Unis pour faciliter la libération de cinq citoyens américains. détenus en Iran », a déclaré le porte-parole, ajoutant que la signature de la renonciation « marquait une étape cruciale pour obtenir la libération de ces cinq citoyens américains ».
“Nous continuons à œuvrer pour la libération des citoyens américains détenus injustement par l’Iran et nous continuons à surveiller de près leur santé et leur bien-être avec l’aide de nos partenaires suisses, mais nous n’avons aucune mise à jour à partager pour le moment”, a déclaré le communiqué. a déclaré le porte-parole. ajoutée.
Néanmoins, cette évolution sera probablement une bonne nouvelle pour les familles des Américains impliqués dans l’accord – Siamak Namazi, Morad Tahbaz, Emad Shargi et deux autres Américains qui n’ont pas été publiquement identifiés – car cela indique que leur cauchemar pourrait devenir réalité. . une fin. Namazi, Tahbaz et Shargi sont tous coincés en Iran depuis des années.
Il se heurtera probablement également à l’opposition de certains républicains du Congrès et de certains des candidats républicains à la présidentielle qui se sont exprimés lors de l’annonce des grandes lignes du futur accord le mois dernier.
CNN a rendu compte des détails de la libération de Namazi, Tahbaz, Shargi et d’un quatrième Américain, assignés à résidence à la mi-août. Un cinquième Américain était déjà assigné à résidence.
Le porte-parole du Département d’État a noté que la dérogation « permet le transfert de fonds d’un endroit à un autre, mais ne change rien au fait qu’ils ne peuvent être utilisés que pour financer les achats de biens humanitaires par l’Iran. »
« Comme nous l’avons dit, aucun argent ne va directement à l’Iran et aucun argent des contribuables n’est utilisé. Les fonds en Corée du Sud sont les fonds de l’Iran », ont-ils souligné. “Ces fonds seront transférés vers des comptes restreints au Qatar, et les États-Unis surveilleront comment et quand ces fonds seront utilisés.”
“La politique américaine de longue date consiste à garantir que nos sanctions n’empêchent pas la circulation de la nourriture, des médicaments et d’autres biens et services humanitaires vers les gens ordinaires, aussi méprisables que puissent être leurs gouvernements”, a poursuivi le porte-parole, notant que les États-Unis “n’a levé aucune mesure”. de nos sanctions contre l’Iran, et l’Iran ne bénéficie d’aucun allégement des sanctions. ”
Au moment où les Américains ont été assignés à résidence, une source proche des négociations a qualifié cette évolution de “étape encourageante”, notant qu’il existait “une feuille de route dont le principe a été convenu”. Cependant, ils ont déclaré que « certaines choses doivent encore être réglées » dans le futur accord.
« Il y a une sorte de processus étape par étape qui se déroulera. La première étape consiste donc à faire sortir notre peuple de prison », a déclaré la source.
“Ensuite, il y aura des arrangements, nous avons convenu de faire certaines choses, l’Iran a accepté de faire certaines choses qui conduiront finalement au retour des Américains”, ont-ils déclaré.
« Cela prendra plusieurs semaines » avant que les cinq Américains puissent rentrer aux États-Unis, avait alors déclaré la source, évoquant un délai courant septembre.
Cette avancée potentielle est intervenue après plus d’un an de négociations indirectes entre Washington et Téhéran.
Cette histoire a été mise à jour avec des informations supplémentaires.