Ce jour-là : 12 septembre 1992
L’événement
Si vous étiez enfant dans les années 80, vous vous souviendrez de ce rituel sacré. Chaque samedi matin, vous vous réveilliez aux aurores (oui, même s’il n’y avait pas d’école), vous vous serviez un grand bol de céréales sucrées (de préférence de la variété Ralston-Purina – la Donkey Kong box était surtout le choix) et se garer devant la télévision pour regarder plusieurs heures de publicités de jouets qui passent comme un divertissement animé. Entre les bouchées de friandises glacées de différentes formes et tailles, vous avez chanté des chansons thématiques sur les écureuils chanteurs, les robots transformateurs et les ours rebondissants accros à ce qu’on appelle le « jus de baies gommeuses », et vous avez suivi quels nouveaux personnages et véhicules prêts à jouer vous souhaiteriez proposez.d à vos listes de souhaits d’anniversaire et/ou de vacances.
Mais à moins que vous ne soyez Peter Pan – et non la version Robin Williams – l’enfance doit prendre fin à un moment donné. Et le début de la fin a commencé il y a 31 ans, lorsque NBC a interdit les dessins animés sur les ondes à l’aube d’un nouveau samedi. A sa place se trouve l’ancienne maison de Alvin et les écureuils, Capitaine N : le maître du jeu, Les Schtroumpfs Et Les piques a décidé de se lancer dans des séries d’action en direct destinées aux adolescents, avec l’aide de son propre tube, Sauvé par le gong, en tant que nouvelle North Star créative pour le public du samedi matin. NBC a également programmé une édition le samedi de sa vénérable émission matinale Aujourd’huidans l’espoir d’attirer les parents et leurs adolescents.
Pour être honnête, c’était une décision qui aurait dû être prise depuis longtemps. NBC a envisagé pour la première fois de mettre fin à ses dessins animés au début des années 80, lorsque les audiences étaient en baisse alors que la génération précédente de jeunes publics considérait les classiques des années 70 comme Super amis Et Josie et les minous. Mais ensuite ces créatures bleues belges qui vivaient dans des champignonnières sont arrivées et ont relancé la fortune du réseau le samedi matin. Les Schtroumpfs a coïncidé avec un boom général de la programmation du samedi, alors que des émissions d’animation basées sur – ou créées à partir de – des phénomènes de la culture pop des années 80 tels que He-Man et les maîtres de l’univers, Pac-Man et M. T. liés aux enfants dont les parents disposaient d’un revenu disponible.
Mais au début des années 1990, ces enfants étaient tous devenus des adolescents et la nouvelle génération de jeunes téléspectateurs disposait de davantage d’options de visionnage grâce à la montée en puissance des chaînes câblées adaptées aux enfants comme Nickelodeon et Disney Channel. Plus important encore, le gouvernement fédéral s’est montré plus intéressé par ce que les grands réseaux montraient aux enfants. En 1990, le Congrès a adopté la loi sur la télévision pour enfants qui, entre autres choses, exigeait que les quatre grands réseaux programment au moins trois heures de programmes « éducatifs et informatifs » destinés aux enfants par semaine. Le samedi matin était un moment évident pour réseauter et utiliser ces trois heures… mais Les Schtroumpfs n’est clairement pas qualifié d’« éducatif ».
Que s’est-il passé ensuite
Les dessins animés ayant disparu de la programmation le 12 septembre, les samedis de NBC ont commencé par un bloc de deux heures. samedi aujourd’hui à partir de 8h, suivi de l’émission de télé-réalité Dreams Come True Donnez un nom à votre aventure à 10 heures.; le Sauvé par le gong contrefaçon Le rêve californienS à 10h30 ; le Sauvé par le gong spin off La nouvelle classe à 11 heures; Et Gérer les couloirs – autrement dit Sauvé par le gong sur la côte Est — à 11h30. Conformément à la loi sur la télévision pour enfants, NBC a classé ces programmes comme des programmes « éducatifs et informatifs »… même si la quantité d’éducation et d’informations qu’ils fournissaient était discutable.
Même si les autres réseaux n’ont pas immédiatement suivi l’exemple de NBC, l’avenir était au rendez-vous. En 1997, CBS a réorganisé sa programmation du samedi matin sous le nom de Think CBS Kids, remplaçant des émissions comme Tortues Ninja adolescentes mutantes Et Garfield et ses amis de Sports illustrés pour les enfants Et Les nouveaux mystères de Ghostwriter. ABC a maintenu la fête au début des années 2000 avec des dessins animés comme Les puissants canards Et Interruption, créés par la société mère du réseau, Walt Disney. Mais en 2004, ces séries avaient également largement disparu, remplacées par des émissions d’information et des émissions locales.
Une fois les Big Three éliminés du match du samedi matin, des réseaux plus petits comme The CW ont tenté de devenir la destination d’un public d’enfants de plus en plus restreint. En fait, le bloc de programmation Vortexx de la CW est devenu le dernier stand pour les dessins animés du samedi matin. Se compose principalement de séries importées telles que Yu-Gi-Oh! Et Digimon FusionVortexx a ancré la tranche horaire du samedi de 7 h à midi de 2012 à 2014. Finalement, le 27 septembre 2014 – 22 ans après que NBC a commencé sa vague d’annulation de dessins animés – Vortexx a diffusé son dernier lot d’épisodes et les dessins animés du samedi matin ont officiellement disparu. ondes terrestres.
Où nous en sommes maintenant
De nos jours, l’animation est une activité plus importante que jamais… mais pas le samedi matin. Des dessins animés comme Bleuâtre Et Cocomélon prospèrent grâce aux services de streaming, où les téléspectateurs, jeunes et moins jeunes, peuvent les regarder à la demande. Pendant ce temps, il existe des franchises animées qui ont émergé lors du boom du dessin animé des années 1980. Maîtres de l’univers Et Transformateurs – ont également été relancés pour les streamers et les réseaux câblés, où les audiences ont de plus en plus migré avec la disparition des principaux réseaux financés par la publicité.
Mais la nostalgie des journées de dessins animés du samedi matin brûle toujours vivement sur Internet, où plusieurs sites de fans se souviennent avec tendresse de la série animée dont ils sont issus. Il convient néanmoins de noter que les adultes qui ont créé ces spectacles les ont largement reconnus pour ce qu’ils étaient : des films de remplissage oubliables qui payaient les factures mais qui n’étaient en aucun cas des réalisations artistiques.
“Pour être honnête, la majorité des gens faisaient ça juste pour toucher un salaire”, a déclaré l’ancien dessinateur Buzz Dixon à Yahoo Entertainment samedi matin 2017, réfléchissant à ses années d’écriture pour des séries animées comme Donjons et Dragons Et Thundarr le barbare. “Très peu de gens l’ont fait en pensant : ‘Je veux faire quelque chose qui comptera dans cinq, 10, 15 ans.’ Parce que tout cela était considéré comme très éphémère. Si vous le faites, vous le publiez et ils l’oublieront.