Une enquête menée en Oklahoma pour savoir si le tueur en série de Wichita, Dennis Rader – également connu sous le nom de BTK – a kidnappé et assassiné une adolescente du comté d’Osage est mêlée à une âpre lutte politique entre un procureur et un shérif.
Le shérif du comté d’Osage, Eddie Virden, a insisté mardi sur le fait qu’il disposait de preuves selon lesquelles Rader était le principal suspect de la mort de Cynthia Dawn Kinney, 16 ans, qui a été vue pour la dernière fois dans une laverie automatique à Pawhuska il y a 47 ans.
Mike Fisher, procureur des comtés de Pawnee et Osage dans l’Oklahoma, a déclaré qu’il aimerait porter plainte contre Rader si Virden disposait de meilleures preuves. À ce stade, la théorie BTK de Virden est basée sur des spéculations et ne tiendrait pas devant les tribunaux, a déclaré Fisher.
La querelle publique entre les deux principales autorités policières du comté d’Osage, toutes deux républicaines, a atteint son paroxysme mardi lorsque Fisher a écrasé la conférence de presse de Virden et s’est tenu tranquillement derrière les journalistes alors que Virden l’accusait de faire de la politique et de compromettre son enquête. Fisher a déclaré que les commentaires publics de Virden provoquaient une détresse émotionnelle chez les parents octogénaires de Kinney.
Les principales pistes de Virden dans l’enquête incluent une entrée de journal de Rader faisant état d’un “tapis à linge” et de collants de 1976 récupérés dans la cour de Rader à Park City, juste au nord de Wichita. Il a également interviewé Rader à plusieurs reprises, notamment lundi après-midi.
“Cette affaire est toujours en cours”, a déclaré Virden. « Nous avons des emplacements fournis par BTK où il dit avoir caché d’autres trophées. Nous sommes en train d’essayer de récupérer ces articles.
Fisher a indiqué que les trophées comme les collants récupérés par Virden n’ont pratiquement aucune valeur à moins qu’ils ne puissent être liés à Kinney par l’ADN. Il a déclaré que, sur la base des informations qu’il avait reçues d’un ancien enquêteur du département de police de Wichita, l’entrée du journal de Rader sape en réalité l’idée selon laquelle il écrivait sur une laverie automatique à Pawhuska.
“Ce que Dennis Rader a fait, c’est examiner une laverie automatique de la 17e rue”, a déclaré Fisher. « Cela élimine cette laverie automatique. Nous avons une 17ème rue ici en ville. La seule façon de voir cette laverie depuis la 17e rue, ici en ville, c’est de creuser un tunnel à travers la colline qui les sépare et d’abattre tous les arbres entre les deux. Parce que vous ne pouvez pas le voir. C’est impossible.”
Wichita possède également une 17e rue, près du campus de l’Université d’État de Wichita, qui abrite une laverie automatique en activité depuis 1970. La laverie automatique est visible depuis l’État de Wichita, où Rader a fréquenté de 1973 à 1979.
“Toutes ces questions surgissent, et elles ressortent toutes, et elles jettent toutes le doute sur les informations dont nous disposons actuellement”, a déclaré Fisher.
Virden a exprimé sa frustration face au manque d’intérêt des autres organismes chargés de l’application de la loi pour son enquête. Il a déclaré qu’il avait fait appel à un groupe de travail bénévole pour enquêter sur la disparition de Kinney et sur d’autres questions pouvant être liées à BTK. Il a déclaré que le groupe de travail « comprend certaines des meilleures personnes aux États-Unis qui apporteront leur contribution et leur éclairage sur ce sujet, bien au-delà de tout ce dont je suis capable ».
Les membres du groupe de travail comprennent un mélange de personnalités de la télévision – dont Nancy Grace – des membres des forces de l’ordre à la retraite, des détectives amateurs, un célèbre dresseur de chiens, un expert en écriture, un profileur de tueur en série et la fille de Rader, Kerri Rawson.
“En d’autres termes, si je n’y arrive pas, je trouverai la bonne personne”, a déclaré Virden. “Et nous allons le faire, et nos références ne peuvent être compromises.”
Visser avait un point de vue différent.
“Je veux une enquête”, a déclaré Fisher. “Mais je veux une enquête ouverte, honnête, juste et complète qui ne soit pas menée par un groupe de travail composé de personnes dont, honnêtement, je n’ai jamais entendu parler.”
Fisher a demandé au Bureau d’enquête de l’État de l’Oklahoma de lancer sa propre enquête sur la disparition de Kinney.
Des survivants supplémentaires du BTK ?
Virden a déclaré que davantage de survivants présumés du BTK ont fait surface depuis qu’il a désigné Rader comme le principal suspect dans l’affaire Kinney. Mais il a déclaré que les commentaires de Fisher, qui ont miné son enquête, les ont dissuadés de se manifester.
“Nous avons cinq personnes qui se sont manifestées et ont affirmé avoir été victimes de BTK”, a déclaré Virden. «Et n’ont pas été tués. Nous sommes en train de valider, de rechercher et d’examiner ces informations pour nous assurer que ces personnes sont ici en Oklahoma. Hier soir, l’une de ces personnes m’a envoyé un e-mail me disant qu’elle ne voulait pas aller de l’avant.
Fisher a déclaré qu’il n’avait pas de nouvelles des survivants potentiels du BTK en Oklahoma.
Virden a déclaré qu’il avait demandé au procureur général de l’Oklahoma d’enquêter pour savoir si Fisher devait être destitué pour ses déclarations lors d’une conférence de presse lundi, qui ont semé le doute sur la solidité des preuves de Virden. Ce ne serait pas la première fois que Virden se plaindrait officiellement de Fisher. Virden a également déposé une plainte contre Fisher auprès de l’Association du Barreau de l’Oklahoma et du bureau du procureur général pour sa gestion d’une enquête sur des pancartes politiques volées. Les deux ont été jugés infondés, a déclaré Fisher.
Virden a également invité le shérif du comté de Pawnee, Darrin Varnell, à prendre la parole lors de sa conférence de presse mardi. Varnell a défendu Virden et attaqué Fisher, qui a soutenu l’adversaire de Varnell lors de sa dernière élection.
« Pour autant que je sache, que nous est-il arrivé… . . C’est exactement comme ce que vous voyez à Washington DC avec le FBI », a déclaré Varnell. « Notre procureur a utilisé l’OSBI comme une arme pour s’en prendre à nous, gaspillant l’argent des contribuables et nous empêchant de faire notre travail comme nous devrions le faire. »
Fisher a déposé des accusations de détournement de fonds contre le sous-shérif de Varnell en 2022, une accusation qui a finalement été rejetée et étudiée par l’OSBI. On ne sait pas s’il s’agit toujours d’une enquête ouverte.
“Ils discutent d’articles de mise en accusation contre moi”, a déclaré Fisher. « Et je suis d’accord avec le shérif : allez-y. Allez-y, car je suis prêt à répondre à toute accusation qu’il formule. Parce que nous nous trouvons dans une situation où l’on vous dit des demi-vérités ou de simples mensonges, l’un des deux.