LOS ANGELES – En 2020, Kia a fait sensation avec son SUV Telluride à trois rangées. Il a reçu des éloges unanimes et de nombreuses récompenses pour son espace, son design et son excellence globale. Avec quatre années d’expérience, le Telluride demeure le meilleur de sa catégorie, même face à des rivaux plus récents. Et maintenant ? En termes simples, prenez tout ce qui a fonctionné avec le Telluride et combinez-le avec des éléments d’un autre succès de Kia, l’EV6 électrique. Le résultat est le Kia EV9 2024, et il soulève la question : « La foudre peut-elle frapper trois fois ?
Nous avons été parmi les premiers à conduire le tout nouveau EV9 dans sa version américaine sur le terrain d’essai Hyundai/Kia dans le haut désert au nord de Los Angeles. Après avoir mis ce SUV électrique à trois rangées à l’épreuve dans diverses conditions, nous pouvons répondre à cette question par un « oui » confiant.
Lorsque l’EV9 sera mis en vente fin 2023, il sera proposé en cinq versions : Light, Light Long Range, Wind, Land et GT-Line. Malheureusement, le prix n’est pas encore disponible.
Le modèle Light d’entrée de gamme est livré avec une batterie de 76,1 kilowattheures dans le plancher qui alimente un moteur sur l’essieu arrière. L’autonomie est estimée par Kia à 350 kilomètres avec une charge complète, et la puissance est de 215 ch et 258 Nm de couple. C’est une quantité modeste pour un véhicule lourd à trois rangées, mais il devrait quand même amener l’EV9 à 60 mph en 7,7 secondes non lentes.
Le Light Long Range dispose d’une batterie de 99,8 kWh et réduit la puissance à 201 ch (le couple reste le même). Cela devrait porter la portée à 300 milles, mais prolonge considérablement le temps de 0 à 60 à 8,8 secondes. Si vous recherchez le modèle à plus longue portée de la gamme EV9, c’est celui-ci.
Avec le Windtrim, les choses deviennent plus sérieuses. Il ajoute un deuxième moteur à l’avant pour la transmission intégrale et une puissance combinée de 379 chevaux et 443 lb-pi. L’autonomie chute à 430 kilomètres, toujours au-dessus de la moyenne, et l’accélération s’améliore à 5,7 secondes. Si vous choisissez les roues plus grandes de 20 pouces, l’autonomie est encore réduite à 400 km. Il convient également de noter que Kia offrira une « fonctionnalité à la demande » (FoD) Boost qui peut être achetée via le système d’infodivertissement et qui augmente le couple à 516 lb-pi. Nous reviendrons sur FoD un peu plus tard.
La version Land a des spécifications de puissance identiques à celles du Wind, mais grâce aux roues standard de 20 pouces, elle a une autonomie de 400 kilomètres.
La GT-Line supérieure est dotée d’un couple plus élevé de 516 lb-pi et de roues de 21 pouces, ce qui donne une autonomie estimée à 240 milles. Il devrait atteindre 100 km/h en seulement 5,0 secondes.
Si la taille et les performances de la batterie contribuent à l’autonomie, l’efficacité aussi, et à cet égard, l’EV9 n’est pas vraiment avare. Alors qu’un EV6 à transmission intégrale longue distance renvoie un équivalent estimé par l’EPA de 109 miles par gallon (mpg-e), l’EV9 Wind AWD comparable n’est bon que pour 79 mpg-e. Il tombe à 71 pour la GT-Line (et inversement à 86-87 mpg-e pour les versions Light). Ceci est comparable à un Rivian R1S. L’électricité n’est pas gratuite, tout comme pour les voitures familiales à essence : si vous choisissez un modèle plus grand, le ravitaillement coûtera plus cher.
Nous avons conduit la meilleure GT-Line toute la journée et avons été impressionnés. Comme prévu, l’accélération est immédiate et sans drame. Il suffit d’appuyer sur la pédale et l’EV9 avance tout droit dans un silence relatif. C’est plus rapide que ce dont la plupart des conducteurs auront besoin. Lors des arrêts de panique à partir de 120 km/h, le SUV en blocs est tout aussi stable et contrôlable. Kia affirme qu’il s’arrêtera à partir de 60 mph sur une distance de 100 pieds, ce qui est respectable pour un véhicule pesant entre 5 000 et 5 900 livres (un Telluride a une vitesse de pointe d’environ 4 500 livres seulement).
Dans les virages, l’EV9 présente un certain roulis, mais ce n’est pas excessif du tout. Il suit avec confiance les courbes et les transitions entre la gauche et la droite avec grâce. Si vous poussez plus fort que ce qui est raisonnable, ce gros SUV semble toujours stable, même si cela ne vous encourage pas à aller plus loin. Comme on pouvait s’y attendre, les pneus avant perdent d’abord leur adhérence et vous avez tout le temps de réagir et de reprendre le contrôle total. Vous pouvez effectivement vous amuser au volant, mais la plupart des conducteurs de SUV à trois rangées n’en auront jamais envie. Au lieu de cela, la dynamique de conduite garantit que vous obtenez un haut degré de certitude lorsque vous devez manœuvrer à la rigueur.
Nous avons également eu l’occasion de tester l’EV9 sur un parcours tout-terrain modéré. Avec seulement 7,8 pouces de garde au sol, les capacités hors route sont quelque peu limitées, mais les porte-à-faux avant et arrière courts aident beaucoup. Vous ne voudriez pas tenter un terrain plus difficile avec de gros rochers ou de la boue profonde, mais les montées raides sur des sentiers de terre ne devraient pas poser de problème.
Malgré la capacité de l’EV9 à faire face à ces conditions et sa conduite douce, la qualité de conduite reste agréablement confortable. Il est plus sensible à la conformité et les bosses de la route sont bien atténuées. En même temps, il n’est pas si doux qu’il semble flotter. Le réglage de la suspension convient parfaitement à un SUV à trois rangées (tout comme le Telluride), ce qui n’est pas peu dire puisque l’EV9 ne bénéficie pas d’amortisseurs adaptatifs.
En plus des manières de conduire louables de l’EV9, il possède également de solides statistiques de charge. La plus grande batterie peut être chargée à une vitesse de 215 kW à l’aide d’un chargeur rapide CC et ne devrait prendre que 24 minutes pour se charger de 10 à 80 %. La plus petite batterie peut y arriver quatre minutes plus rapidement. Cela semble être le temps idéal pour un arrêt au stand en famille. Avec un chargeur domestique de niveau 2 de 11 kW (ou un chargeur public similaire), vous pouvez vous attendre à ce qu’une charge complète prenne près de neuf heures, tandis que la plus petite batterie y parviendra en moins de sept heures.
Si vous ne disposez pas des équipements adjacents au chargeur, les deux versions supérieures sont équipées d’un repose-pieds à réglage électrique afin que vous puissiez vous asseoir comme si vous étiez en classe affaires. La GT-Line va encore plus loin en ajoutant également une fonction de massage léger. Tous les EV9 sont livrés avec des housses de siège en cuir synthétique qui sont plus fermes que les revêtements plus fins en vinyle que nous avons rencontrés sur les modèles coréens. Nous n’avons pas eu assez de temps sur ce trajet pour évaluer le confort sur de longues distances, mais les sièges ont laissé une impression positive avec un amorti et un soutien adéquats.
Les sièges capitaine de la deuxième rangée sont tout aussi confortables, même s’ils n’ont malheureusement pas la fonction pivotante dont bénéficient les autres marchés. Les garnitures supérieures peuvent être équipées de fonctions de chauffage, de ventilation et de massage. Si vous souhaitez augmenter la capacité de passagers à sept, une banquette de deuxième rangée est standard sur les versions Light et Wind.
La troisième rangée offre beaucoup d’espace pour la tête des adultes, mais comme d’habitude dans le segment des SUV multisegments à trois rangées, l’espace pour les jambes dépend de la mesure dans laquelle la deuxième rangée est poussée vers l’avant. Sur le papier et en personne, c’est comparable au Telluride.
Derrière la troisième rangée, l’EV9 peut contenir jusqu’à 21 pieds cubes de chargement, ce qui serait comparable au Telluride (l’un des plus grands de son segment). Avec les deuxième et troisième rangées repliées, un maximum de 81,7 pieds cubes peut être logé, ce qui est légèrement inférieur aux 87 du Telluride.
Les capacités de l’EV9 s’étendent également bien au-delà des performances et des fonctionnalités. La technologie est un autre élément important de l’équation, et Kia s’appuie largement sur cela. Tout d’abord, vous disposez d’un large boîtier en verre avec deux écrans de 12,3 pouces à l’intérieur. Un pour le tableau de bord et un écran tactile pour l’infodivertissement. Entre les deux se trouve un écran tactile étroit de 5 pouces spécialement conçu pour la climatisation.
Avec de nombreux systèmes incluant désormais des mises à jour logicielles en direct, l’EV9 va encore plus loin avec ses fonctionnalités à la demande (FoD). Comme mentionné précédemment, les propriétaires peuvent débloquer une augmentation de couple en l’achetant dans la boutique Kia Connect sur l’écran d’infodivertissement. Ils peuvent également ajouter des modèles d’éclairage d’accentuation extérieurs uniques, des services de streaming et des fonctionnalités telles que l’aide au stationnement à distance. Ces fonctionnalités peuvent également être ajoutées chez le concessionnaire, mais FoD vous offre juste un peu plus de flexibilité et de commodité.
Il est également prévu d’ajouter des capteurs lidar en option à l’extérieur des modèles GT-Line pour permettre une conduite mains libres conditionnelle sur l’autoroute. Cette fonctionnalité nécessite du matériel lidar et n’est pas disponible en tant que FoD. D’un autre côté, tous les EV9 seront capables d’une charge bidirectionnelle améliorée par rapport à ce qui est possible dans l’EV6. Notamment, les propriétaires peuvent utiliser la batterie du véhicule pour étendre le système électrique de leur maison au lieu de simplement brancher un ou deux éléments (ce qui est quand même très utile en soi). Non seulement cela est utile lors des pannes de courant où l’EV9 peut potentiellement répondre aux besoins électriques du ménage pendant des jours, mais cela donne également aux propriétaires plus de flexibilité en matière de recharge.
En fonction des besoins et des tarifs des ménages, une interface intelligente peut tirer de l’énergie de l’EV9 lorsque l’électricité est nécessaire et plus coûteuse pour les services publics. Lorsque les tarifs baissent, la recharge peut reprendre pour vous faire économiser de l’argent. Pensez-y comme à la bourse : achetez quand c’est bon marché et utilisez la batterie quand c’est cher.
En parlant d’argent, les choses se compliquent un peu avec l’EV9 les premières années. Initialement, l’EV9 sera construit en Corée et ne sera pas éligible aux avantages fiscaux complets dont bénéficient de nombreux véhicules électriques fabriqués aux États-Unis. Cependant, il existe une faille dans le bail pour contourner certaines de ces restrictions. La production et l’assemblage auront finalement lieu dans les nouvelles usines Kia en Géorgie dans les années à venir, après quoi elles devraient pouvoir bénéficier d’avantages fiscaux.
L’avenir apportera également des changements dans le domaine de la recharge. Kia et Hyundai ont rejoint BMW, GM, Honda, Mercedes-Benz et Stellantis dans un réseau de recharge conglomérat encore sans nom. Ce nouveau réseau promet d’améliorer la mosaïque actuelle de chargeurs publics non Tesla peu fiables.
En gardant cela à l’esprit, ainsi que les futures fonctionnalités et incitations, certains acheteurs pourraient être tentés de reporter l’achat d’un EV9, et nous ne pouvons pas leur en vouloir. Le fait est que la Kia EV9 2024 sera probablement le seul véhicule électrique doté d’une troisième rangée de sièges réellement utilisables qui n’est pas accompagnée d’un badge de luxe et d’un prix exorbitant. Pour l’instant, les alternatives se limitent au Rivian R1S et au Tesla Model X profondément défectueux, qui coûtent environ 80 000 $ (sans parler du SUV Mercedes-Benz EQS à six chiffres). Nous serions choqués si l’EV9 coûtait autant que celui-ci.
Peut-être pour adoucir l’affaire, les acheteurs qui effectuent un dépôt de 1 000 $ début octobre recevront quelques cadeaux utiles. Cela comprend un chargeur domestique (ou un cordon de recharge mobile si vous possédez déjà un chargeur), trois ans d’entretien gratuit, un crédit de recharge à déterminer. Et certains incluent des fonctionnalités à la demande.
D’après nos expériences avec la Kia EV9 2024, elle a le potentiel de dominer l’espace des véhicules électriques de la même manière que le Telluride a dominé sa catégorie. Avec un style saisissant, une technologie intelligente et la capacité d’offrir tout ce dont les acheteurs de SUV à trois rangées ont besoin, il n’y a vraiment pas de rival direct. Vous devrez soit passer à un véhicule plus petit, soit dépenser beaucoup plus pour l’une des alternatives mentionnées ci-dessus. Pour l’instant, c’est le seul choix qui soit également un bon choix.
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