by Washington – Le comité d’éthique de la Chambre des représentants a publié un rapport très attendu sur son enquête sur le représentant en difficulté. Georges Santos Il a été déterminé jeudi qu’il existait des « preuves substantielles » d’une mauvaise conduite de la part du membre du Congrès.
La commission a déclaré dans un communiqué annonçant la publication de ses conclusions que la sous-commission d’enquête chargée d’enquêter sur les allégations de mauvaise conduite de Santos “a conclu à l’unanimité qu’il existait des preuves substantielles” selon lesquelles il avait sciemment ordonné à son comité de campagne d’être encouragé à déposer des rapports faux ou incomplets lors des élections fédérales. . Commission, a utilisé les fonds de la campagne à des fins personnelles, s’est livré à une conduite frauduleuse en relation avec une entité basée en Floride qu’il contrôlait et s’est livré à des violations « conscientes et délibérées » de la loi fédérale sur l’éthique concernant les déclarations financières déposées auprès de la Chambre des représentants.
Le comité d’éthique au complet a voté à l’unanimité pour renvoyer les preuves des violations présumées de Santos au ministère de la Justice, selon le rapport.
“Le représentant Santos a tenté d’exploiter frauduleusement chaque aspect de sa candidature à la Chambre des représentants pour son propre gain financier personnel”, a déclaré la sous-commission, composée de deux républicains et de deux démocrates, dans son rapport au comité d’éthique de la Chambre plénière.
Joseph Murray, avocat de Santos, a dénoncé le rapport de la commission dans une déclaration à CBS News.
« C’est un succès dégoûtant qui montre vraiment à quel point notre gouvernement fédéral a sombré et à quel point nous, le peuple, avons désespérément besoin d’une Convention constitutionnelle au titre de l’Article V », a-t-il déclaré. “Ils devraient tous avoir honte.”
Ce rapport accablant pourrait donner une nouvelle impulsion à un nouvel effort visant à exclure le républicain new-yorkais du Congrès et éventuellement faire changer d’avis ceux qui hésitaient à soutenir son expulsion.
La commission n’a fait aucune recommandation sur la punition de Santos. Représentant du GOP du Mississippi. Michael Guest, président du comité, a déclaré avant la publication du rapport qu’il appartiendrait aux législateurs de la Chambre de décider de la manière de procéder.
Guest a déclaré mercredi que faire de telles recommandations “aurait pris plusieurs mois supplémentaires” et que les informations contenues dans le rapport seraient “suffisantes pour que les membres soient en mesure de prendre une décision quant à savoir s’ils pensent qu’il serait approprié que le représentant soit élu”. Santos.”
La Commission d’éthique a accusé Santos de « détournement de fonds et de retard », mais a déclaré dans son rapport que l’étendue des preuves recueillies par le sous-comité d’enquête qui a mené l’enquête « démontrait l’étendue de la mauvaise conduite du représentant Santos ».
In zijn 56 pagina’s tellende rapport, dat werd ingediend en unaniem werd aangenomen door de voltallige Ethische Commissie, zei het vierkoppige onderzoekspanel dat het onderzoek “een complex web van onwettige activiteiten aan het licht bracht waarbij de campagne van vertegenwoordiger Santos, persoonlijke en zakelijke financiën betrokken marchandises.”
La sous-commission a accusé Santos d’une série de fautes lors de ses candidatures au Congrès de 2020 et 2022, notamment le vol « flagrant » de sa campagne ; induire en erreur ses partisans en leur faisant faire des dons à sa campagne qu’ils croyaient être des paiements pour son propre bénéfice ; signaler des prêts fictifs à ses comités politiques pour inciter les donateurs à apporter de nouvelles contributions à sa campagne, puis s’attribuer cet argent de campagne ; et utiliser ses relations avec des donateurs de grande valeur et des campagnes politiques pour obtenir plus d’argent pour eux-mêmes.
« Et il a perpétué tout cela à travers une série continue de mensonges envers ses électeurs, ses donateurs et son personnel sur ses antécédents et son expérience », a déclaré la sous-commission.
Le panel de quatre membres a déclaré que Santos était un « participant conscient et actif » dans la mauvaise conduite présumée, bien qu’il ait tenté de rejeter la faute sur son ancien trésorier de campagne. Les enquêteurs ont également accusé le membre du Congrès d’avoir menti sur son intention de coopérer à leur examen, affirmant que ses « réponses limitées » aux demandes d’informations contenaient des inexactitudes qui mettaient en évidence les mensonges qu’il avait racontés lors de sa campagne au Congrès de 2022.
« Un principe fondamental du service public est que la fonction publique est un devoir public », a déclaré la sous-commission dans son rapport, ajoutant que les preuves découvertes « démontraient qu’on ne peut pas faire confiance au représentant George Santos. À presque chaque occasion, il a placé son désir de gain privé avant son devoir de faire respecter la Constitution, la loi fédérale et les principes éthiques.
Le comité bipartisan a annoncé en mars qu’il avait ouvert une vaste enquête sur Santos pour déterminer s’il “s’était engagé dans des activités illégales” au cours de sa campagne de 2022, s’il avait violé les lois fédérales sur les conflits d’intérêts et s’il avait violé les formulaires de divulgation financière de la Chambre des représentants. correctement.
Le comité a déclaré qu’il enquêtait également sur une allégation d’inconduite sexuelle émanant d’un individu cherchant un emploi dans son bureau du Congrès.
Depuis, le comité a fourni deux mises à jour sur son enquête. En juin, les dirigeants du comité ont annoncé plus de 30 assignations à comparaître et des dizaines de demandes volontaires d’informations. Il y a environ deux semaines, les dirigeants des comités révélé les enquêteurs avaient contacté une quarantaine de témoins, examiné plus de 170 000 pages de documents et approuvé 37 assignations à comparaître. Ils ont déclaré que l’enquête avait duré « d’innombrables heures » et impliquait « une quantité importante » de ressources.
Le rapport arrive environ deux semaines après Santos a survécu à une deuxième tentative pour l’expulser du Congrès alors qu’il est sur le point d’être confronté deux douzaines frais fédéraux. Santos a plaidé non coupable sur toutes les charges. Une grande partie de la conduite qui sous-tend les accusations fédérales contre le nouveau membre du Congrès a fait l’objet d’une enquête par le sous-comité d’éthique.
Les yeux de Santos rencontrèrent les siens première tentative d’expulsion en mai, lorsque les démocrates ont tenté de l’exclure du Congrès après qu’il ait été accusé pour la première fois de fraude, de blanchiment d’argent et d’autres crimes. Les républicains ont bloqué cet effort et ont plutôt renvoyé l’affaire devant la Commission d’éthique.
Mais un groupe de ses compatriotes républicains de New York a renouvelé ses efforts pour l’expulser en octobre après qu’il ait fait face à de nouvelles accusations, l’accusant d’avoir volé l’identité des donateurs de la campagne et d’avoir mis sur leurs cartes de crédit des milliers de dollars en frais non autorisés, falsifiant les rapports de financement de la campagne. blanchiment d’argent et plus encore.
Ce vote n’a pas atteint la majorité des deux tiers nécessaire pour destituer un membre en vertu de la Constitution, car la plupart des républicains et 31 démocrates ont refusé de soutenir sa punition pendant que l’enquête de la commission d’éthique et son procès pénal se poursuivaient.
“Je clame mon innocence”, a déclaré Santos avant le vote.
Si l’expulsion avait réussi, Santos ne serait devenu que le sixième membre de la Chambre à être expulsé du Congrès. L’expulsion la plus récente a eu lieu en 2002, lorsque le représentant de l’Ohio, James Traficant, a été démis de ses fonctions après avoir été reconnu coupable de 10 crimes liés à la corruption.
Le représentant Nick LaLota, l’un des républicains de la délégation de New York cherchant à expulser Santos, a déclaré mercredi qu’il était « très probable » qu’un autre vote d’expulsion ait lieu et a accusé la déclaration d’octobre de la Commission d’éthique de « couper le vent au mettre à la voile.” des tentatives d’expulsion.
“On nous a dit que certains membres de notre conférence et également de l’autre côté de l’allée voulaient s’appuyer sur quelque chose comme un rapport de la commission d’éthique”, a déclaré LaLota mercredi.
Le représentant républicain Bruce Westerman de l’Arkansas, qui a voté contre l’expulsion de Santos, a déclaré mercredi : “Il va être difficile pour lui de survivre à un vote” s’il y a des “preuves crédibles” dans le rapport du comité.
Ellis Kim, Michael Kaplan et Jaala Brown ont contribué au reportage
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