SpaceX a allumé ses puissants moteurs Starship dans des conditions froides et lunaires en vue d’un alunissage humain dans quelques années.
EspaceXqui est chargé d’amener le Artémis 3 l’équipage à la surface de la lune avec Starship en 2025 ou 2026, a réalisé avec succès un lancement de “moteur froid” en août, selon des responsables de la NASA a écrit dans un article de blog Jeudi (14 septembre). Le test visait à démontrer que le moteur Raptor de l’entreprise peut redémarrer chambre après être parti Solpour amener les astronautes en toute sécurité à la surface de la Lune.
SpaceX a également publié vidéo sur X (anciennement Twitter) montre un Raptor fumant et froid tirant pendant environ trois secondes Centre de vol spatial Marshall de la NASA en Alabama.
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Vaisseau spatial est le système de nouvelle génération que SpaceX prévoit d’utiliser pour des missions dans l’espace. Le vaisseau spatial n’est pas encore arrivé dans l’espace. En avril, SpaceX a lancé pour la première fois un vaisseau spatial entièrement empilé – la fusée la plus grande et la plus puissante jamais construite. Mais le système souffrait de sérieux problèmes. Le vaisseau spatial est devenu incontrôlable, a explosé à distance et a provoqué une pluie de débris dans la zone.
La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a supervisé une enquête menée par SpaceX sur l’accident de lancement. Le 8 septembre, l’agence a annoncé la conclusion de cette enquête, qui a identifié 63 mesures correctives que la société basée à Hawthorne, en Californie, devait prendre. Deux jours plus tard, le fondateur et PDG de SpaceX Elon Musk a déclaré que l’entreprise l’avait fait les 57 corrections terminées nécessaires pour un deuxième lancement à venir, tandis que les solutions restantes ne sont nécessaires que pour les vols futurs.
Musk a suggéré que Starship pourrait redémarrer très bientôt, tandis que de récents commentaires de la FAA suggèrent que SpaceX pourrait obtenir une licence. pour une autre tentative de lancement de vaisseau spatial en octobre. Pendant ce temps, SpaceX et la FAA tentent de rejeter un procès par des groupes environnementaux déposé après le lancement du vaisseau spatial en avril.
Quant au test du moteur Raptor : NASA Les responsables ont déclaré que ce succès donne à l’agence une plus grande confiance dans le fait que SpaceX progresse vers ses engagements avec Artemis 3. “Ces tests fournissent une validation précoce et semblable à celle d’une mission des systèmes requis pour transporter les astronautes vers et depuis la surface lunaire”, ont déclaré des responsables de l’agence. a écrit dans le billet de blog. “Les évaluations des données suite à ces tests donnent à la NASA une confiance croissante dans l’état de préparation de l’industrie américaine pour la mission.”
SpaceX a également franchi une étape importante pour Raptor en novembre 2021, a écrit la NASA, montrant que le moteur peut démarrer pendant 281 secondes (4,5 minutes), la durée nécessaire à la longue descente vers la lune. Raptor a également modifié le niveau de puissance pendant les tests pour répondre aux exigences de l’agence. EspaceX images publiées de ce test jeudi également.
Alors que les tests du moteur du Starship se poursuivent, déclare Jim Free, administrateur associé de la NASA prévenu en août que l’agence est prête à lancer Artemis 3 même si Starship n’est pas prêt pour un alunissage en 2025 ou 2026, ce qui est l’objectif actuel de la mission. (Cela faisait suite aux commentaires faits par Free en juin pour s’exprimer “inquiétudes” concernant Starship atteindre une date de lancement en 2025.)
Lors de la conférence de presse du 8 août à la NASA Centre spatial Kennedy en Floride, en présence de Space.com, Free a suggéré que l’agence pourrait abandonner l’alunissage d’Artemis 3 si nécessaire et effectuer une mission alternative avec un équipage. Dans ce scénario, Starship serait utilisé pour une future mission (telle qu’Artemis 4) pour le premier alunissage humain depuis Apollon 17 en 1972.
L’agence recherche plusieurs lancements réussis par Starship avant d’autoriser les atterrissages d’astronautes, entre autres étapes, a déclaré Free. (En effet, la NASA a écrit jeudi dans son blog que l’agence examinerait les performances des moteurs Raptor lors de la deuxième tentative de lancement de Starship.)
Artemis 3 sera la troisième mission de la NASA Programme Artémis. La NASA et un certain nombre de partenaires internationaux collaborent aux missions menées dans le cadre du Accords d’Artémis. (Ces accords constituent à la fois un ensemble d’engagements en faveur de l’exploration lunaire et un accord visant à travailler avec la NASA pour mettre en œuvre des normes d’exploration spatiale pacifique. Tous les signataires ne se sont pas engagés à travailler directement sur Artemis.)
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La première mission de la série, Artémis 1j’ai vu une NASA sans pilote Vaisseau spatial Orion sera en orbite autour de la Lune fin 2022 après son lancement à bord de l’agence Système de lancement spatial (SLS). Le prochain viendra Artémis 2qui enverra trois astronautes de la NASA et un Canadien autour de la Lune au plus tôt en novembre 2024, en utilisant également SLS et Orion.
SpaceX n’est pas le seul fournisseur chargé d’amener les gens sur la Lune pour les missions de la NASA ; un consortium dirigé par Blue Origin a également démarré en mai 2023 admissibilité acquise de soumissionner pour des missions après Artemis 4, à la suite d’un processus concurrentiel.
SpaceX a été initialement sélectionnée comme la seule entreprise éligible pour Artemis 3 et Artemis 4 dans le cadre d’un prix de la NASA Human Landing System (HLS) d’avril 2021, qui a remporté trois offres. Cette décision a été présentée comme une surprise par les concurrents, qui s’attendaient à ce que l’agence choisisse au moins deux systèmes d’atterrissage (pour disposer d’une option de secours, ce qui est courant en agence).
Les deux autres coalitions, dirigées respectivement par Blue Origin et Dynetics, manifestations au Government Accountability Office (GAO), qui ont ensuite été détruits. Origine bleue aussi a déposé une plainte. Au milieu de problèmes juridiques, le contrat SpaceX a échoué pendant plusieurs mois.
Alors que la NASA a finalement été autorisée à donner suite au contrat de SpaceX, en septembre 2021, le comité sénatorial a ordonné à la NASA de choisissez une deuxième entreprise pour construire un atterrisseur Artemis habité. C’est ainsi qu’a commencé le nouveau processus d’appel d’offres HLS que Blue Origin a remporté.
Les responsables du Sénat ont également noté que le programme HLS de la NASA n’était pas sous-financé, ce que l’agence avait cité pour justifier le lancement de SpaceX seul. Le budget de la NASA de 24,83 milliards de dollars pour cet exercice était légèrement supérieur aux 24,8 milliards de dollars demandés par la NASA, la majeure partie de l’augmentation étant destinée à HLS.