La recette d’une voiture de banlieue est simple. Prenez une part d’efficacité, mélangez une part de praticité, ajoutez deux parts d’abordabilité et complétez le tout avec un peu de style. Depuis sa création, le Hyundai Kona s’en tient à cette formule de base, allant même jusqu’à injecter du plaisir de conduite avec la variante N survitaminée.
Pour 2024, Hyundai a redessiné le petit runabout, ajoutant environ six pouces à la carrosserie et près de 2 000 $ au prix de départ. Mais à 25 435 $, la Kona demeure l’une des voitures les plus accessibles sur le marché, et elle n’a pas perdu le sens de ce qui la rendait géniale au départ, même si ses nouvelles dimensions rongent l’accélération et l’économie de carburant.
Un nouveau look
À l’avant, le Kona 2024 conserve la même forme de base, mais acquiert un look simplifié et plus moderne. Un feu de position très fin s’étend sur toute la largeur de la voiture. L’ancienne calandre a disparu et son remplacement comporte des volets actifs pour favoriser la circulation de l’air. Le rétroviseur arrière change par rapport à l’avant, avec un élégant feu rouge qui s’étend d’un coin à l’autre. Si ces détails ne suffisent pas, le modèle N Line va encore plus loin avec un revêtement couleur carrosserie et un aileron arrière saisissant, ainsi que des pare-chocs et des roues spécifiques à la N Line.
Hyundai a tout mis en œuvre pour faire de l’habitacle un endroit plus agréable où passer les matins et les soirs de la semaine. Les clients qui connaissent les conditions météorologiques réelles apprécieront les sièges chauffants et ventilés en option et le volant chauffant disponible. Le groupe de jauges et les écrans d’infodivertissement de l’ancien modèle sont retirés et remplacés par une paire d’écrans plus modernes de 12,3 pouces de Hyundai, combinés dans une lunette monobloc. Il existe une poignée de prises USB-C pratiques pour les passagers avant et arrière pour un chargement facile.
Le levier de vitesses a migré de la console centrale vers la colonne de direction, créant ainsi un espace de rangement entre les sièges avant. Le résultat est une console centrale non conventionnelle mais pratique, idéale pour les sacs à main ou autres objets volumineux. Curieusement, le nouveau compartiment de rangement ne se ferme pas réellement, il est donc plus difficile de cacher des objets dans une voiture garée. Heureusement, les commandes physiques de climatisation ont survécu à la refonte.
Dans la plupart des versions, le Kona a augmenté de 7,1 pouces du nez à la queue, améliorant ainsi l’espace pour les jambes à l’arrière et ajoutant 8,5 pieds cubes d’espace de chargement. Pour maximiser l’espace utilisable dans l’habitacle, Hyundai a réduit l’épaisseur des sièges avant de 30 %, améliorant ainsi l’espace pour les jambes à l’arrière. La plupart des adultes trouveront les sièges arrière tout à fait adéquats pour un court voyage (beaucoup mieux qu’avant), même si les sièges arrière penchent maladroitement vers l’arrière.
Encore suffisamment vivant
Les deux moteurs de la génération précédente reviennent sur le nouveau Kona. Les SE et SEL sont équipés d’un quatre cylindres de 2,0 litres légèrement anémique de 147 chevaux couplé à une transmission automatique à variation continue, tandis que le passage aux versions N Line et Limited comprend le quatre cylindres turbocompressé de 1,6 litre plus percutant de 190 ch. Le turbo quatre perd heureusement la transmission à double embrayage à sept vitesses de la génération précédente au profit d’un convertisseur de couple automatique à huit vitesses beaucoup plus fluide. Le dernier Kona turbocompressé que nous avons testé a sprinté à 60 mph en 7,3 secondes, mais compte tenu de l’ajout d’une transmission légèrement plus lourde et de la croissance globale de la voiture, nous nous attendons à ce que le nouveau modèle réduise un dixième ou deux de ce qui sera ajouté.
Bien que le Kona redessiné ne soit pas exactement un sculpteur de canyons, il est plus que capable de procurer du plaisir. Si vous êtes en retard au travail, le Kona répond bien à l’insistance. Le châssis se comporte bien et la suspension absorbe bien la plupart des imperfections de la route. Les véhicules d’essai N Line et Limited que nous avons conduits étaient équipés de roues standard de 19 pouces, et les rouleaux de 17 et 18 pouces de la version plus petite seraient mieux à même d’absorber les bosses. Le fait de passer le sélecteur de mode de conduite sur Sport pompe un poids supplémentaire à travers le volant, mais cela n’enlève pas grand-chose à la sensation réelle.
Le Kona est livré de série avec une traction avant, et la transmission intégrale est optionnelle dans tous les domaines pour seulement 1 500 $. Le Kona de dernière génération offrait une bonne économie de carburant, même s’il était moyen parmi ses rivaux de catégorie. Compte tenu des nouvelles dimensions, nous nous attendons à ce que les résultats de nos tests d’économie de carburant diminuent pour la nouvelle génération. Les estimations officielles soulignent également cette possibilité : dans sa configuration à traction avant, le nouveau Kona est évalué par l’EPA à 31 mpg en combinaison avec le moteur de 2,0 litres et 28 mpg en combinaison avec le turbo de 1,6 litre. Cela représente une modeste baisse de 1 mpg par rapport au moteur de base de l’année dernière, mais une baisse de 4 mpg pour le turbo.
Le Hyundai Kona 2024 est un succès auprès de la plupart des navetteurs. L’empattement plus long ajoute à la praticité sans altérer radicalement le plaisir de conduite dont nous sommes tombés amoureux lors des débuts de ce petit SUV. L’ajout d’une nouvelle technologie pratique, notamment des caméras d’angle mort et à vision panoramique, renforce les arguments en faveur du Kona. Malgré sa poussée de croissance et la hausse des prix qui en découle, ainsi que des revers mineurs en termes d’accélération et d’économie de carburant, le Kona continue d’adopter une attitude amusante et jeune face au marasme de la conduite urbaine.
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