Uncommon Courses est une série occasionnelle de The Conversation US qui met en lumière des approches non conventionnelles de l’enseignement.
Titre du cours :
« Littérature sur le changement climatique »
Qu’est-ce qui a inspiré l’idée du cours ?
Après avoir lu de nombreux livres de fiction abordant des thèmes tels que le changement climatique, je me suis senti obligé de créer un cours qui permettrait aux étudiants de faire de même. L’idée était d’aider les élèves à en apprendre davantage sur notre crise planétaire en explorant la façon dont elle est décrite dans la littérature.
À l’Université John Carroll, les étudiants doivent suivre des cours jumelés liés à deux départements différents. J’ai contacté un collègue qui enseigne un cours de biologie sur la science du climat, lui demandant s’il voulait lier son cours au mien. Les étudiants doivent s’inscrire aux deux cours au cours du même semestre. Les cours combinés offrent aux étudiants une vision à la fois scientifique et littéraire du changement climatique. Dans la classe de mon collègue, les élèves étudient notamment les émissions de dioxyde de carbone. Ensuite, dans ma classe, ils étudient comment les écrivains de fiction et les poètes intègrent dans leur travail les préoccupations concernant les conséquences de la hausse des températures.
De quels supports se compose le cours ?
La principale œuvre de fiction que nous lisons est le roman « Flight Behaviour » de Barbara Kingsolver, sur une famille à faible revenu des Appalaches. Des millions de papillons monarques sont désorientés par le réchauffement des températures et hivernent accidentellement dans la ferme familiale, provoquant de nombreux conflits. Nous lisons également beaucoup de poésie et de courtes fictions sur le thème des effets du réchauffement climatique. Nous lisons des fictions de Kim Stanley Robinson, Paolo Bacigalupi, Tommy Orange, Olivia Clare, Jess Walter et plus encore. Les poètes incluent Matthew Olzmann, Nickole Brown, Ross Gay, Dante Di Stefano et Craig Santos Perez.
Qu’explore le cours ?
En lisant des fictions et de la poésie sur le climat, les élèves découvrent comment la dépendance excessive à l’égard des combustibles fossiles se recoupe avec les problèmes d’injustice économique, de disparités raciales dans les impacts climatiques et de migration climatique. Nous examinons la voix narrative, la structure, les images, l’intrigue, les dialogues, le style et d’autres aspects textuels dans des œuvres créatives influencées par la vie de l’Anthropocène – ou la période, selon certains scientifiques, où l’activité humaine modifie le climat et les écosystèmes du monde. La planète commença à être considérablement affectée. Certains experts du changement climatique pensent que cette période a commencé dans les années 1950. À travers des discussions en classe, nous partageons l’expérience collective d’interagir avec des personnages naviguant dans un monde menacé.
Pour intégrer les cours de biologie et d’anglais, les projets finaux des étudiants sont des pitchs pour un film hollywoodien qui dépeint un monde changé en raison du réchauffement climatique tout en abordant la science de la bonne manière. Le devoir est plus difficile qu’il n’y paraît : les étudiants doivent comprendre les effets nocifs des émissions de CO2 et proposer une histoire captivante.
Pourquoi ce cours est-il pertinent maintenant ?
Le changement climatique est une crise existentielle qui nous touche tous actuellement. De nombreux étudiants n’étudient pas les sciences de la terre au lycée ; leur première, et peut-être la seule, exposition au changement climatique fondé sur des données probantes a lieu à l’université. Les auteurs discutent des conséquences telles que le réchauffement climatique, l’acidification des océans, la désertification et l’élévation du niveau de la mer. La littérature est ainsi devenue un outil essentiel pour construire du sens à l’ère du dérèglement climatique.
Quelle est la leçon cruciale du cours ?
La littérature nous aide à ressentir l’urgence des enjeux d’un monde modifié par le changement climatique. Raconter des histoires dans la fiction et la poésie nous apprend beaucoup de choses que les rapports, tableaux, graphiques et prévisions scientifiques et politiques ne peuvent pas nous apprendre. Par exemple, alors que les données peuvent prédire l’élévation du niveau de la mer, une nouvelle comme “New Jesus” de Tommy Orange nous montre ce que l’on ressent lorsqu’on vit dans une ville engloutie où les habitants ont toujours les pieds mouillés. Les climatologues prédisent une désertification croissante du sud-ouest américain. À travers la nouvelle de Paolo Bacigalupi “Le chasseur de tamaris”, les lecteurs découvrent à quoi cela ressemble de voir des villes abandonnées en raison du manque d’eau et des terrains de golf où les pièges à sable n’existent plus parce que tout le parcours a été transformé en sable.
À quoi le cours prépare-t-il les étudiants ?
L’analyse de la fiction et de la poésie aiguise les compétences d’interprétation critique des étudiants et les prépare à penser de manière originale et créative alors qu’ils entrent dans un marché du travail transformé et menacé par le changement climatique. Par exemple, les étudiants en pré-santé verront les effets du changement climatique sur le corps humain. Les grandes entreprises devront savoir comment agir lorsque des conditions météorologiques extrêmes et des chaînes d’approvisionnement perturbées ont un impact sur leurs résultats.
Nos deux cours jumelés combinent science et littérature pour doter les étudiants de moyens élargis de poser des questions sur leur rôle dans le monde.
Cet article est republié à partir de The Conversation, un site d’information indépendant à but non lucratif dédié au partage d’idées d’experts universitaires. The Conversation est une information fiable provenant d’experts et d’une organisation indépendante à but non lucratif. Essayez nos newsletters gratuites.
Il a été écrit par : Debra J. Rosenthal, Université John Carroll.
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Debra J. Rosenthal ne travaille pas, ne consulte pas, ne détient pas d’actions ni ne reçoit de financement d’une entreprise ou d’une organisation qui bénéficierait de cet article, et n’a divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de sa nomination universitaire.