ARLINGTON, Texas – Jerry Jones ne le savait pas.
Au fil des décennies, les bonnes équipes et les Septembre ont tendance à se confondre. Ce sont généralement les fins qui sont les plus mémorables pour la plupart des propriétaires d’équipes – et certainement pour tous ceux qui supposeraient qu’ils sont également directeur général. L’échec dans la NFL laisse un signet dans le cerveau, tandis que le succès sombre dans l’obscurité à moins qu’il ne soit commémoré par un trophée Lombardi.
Il est donc compréhensible que lorsqu’on a demandé à Jones dimanche soir s’il pouvait se souvenir d’un début de saison plus autoritaire que celui-ci, sa mémoire lui a fait défaut. Soit cela, soit il n’y avait tout simplement aucun souvenir sur lequel se remémorer, étant donné la rareté d’un départ 2-0 ponctué par un score combiné de 70-10.
As-tu de l’aide, Jerry ? Se souvenait-il d’un départ aussi dominant ?
“Je ne fais pas ça”, a déclaré Jones. « Juste par hasard, je ne fais pas ça. »
Il ne s’en souvient pas parce que ce sont des rêves. Vous n’ouvrez pas une saison de la NFL en entrant dans le domicile d’une équipe des séries éliminatoires de la saison précédente et en battant les hôtes 40-0. Et vous ne faites pas cela en battant ce qui est censé être l’une des meilleures défenses de la ligue 30-10 (et cela aurait pu être bien pire que cela). Pourtant, c’est ce que ces Cowboys de Dallas ont fait maintenant, anéantissant les Giants de New York et les Jets de New York au cours des semaines consécutives. Les résultats sont remarquables car les six dernières équipes de Dallas ont remporté 10 matchs ou plus. tous a subi une perte au cours des deux premières semaines du calendrier.
La dernière équipe des Cowboys à remporter des matchs à deux chiffres et à débuter également 2-0 ? Ce serait l’équipe de 2007, qui est peut-être la collection la plus talentueuse des deux dernières décennies qui n’a pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires.
Pour ceux qui l’ont oublié, cette équipe de Dallas 2-0 a terminé 13-3 et comptait 11 Pro Bowlers, deux membres du Temple de la renommée à leur apogée (DeMarcus Ware et Terrell Owens) et un futur membre du Temple de la renommée en Jason Witten, même à son meilleur. années. . Leur prétention à l’infamie est qu’ils ont subi une défaite serrée lors de la ronde de division contre une équipe des Giants qui a finalement battu une franchise invaincue des Patriots de la Nouvelle-Angleterre au Super Bowl. Avec le recul, on peut supposer que la collection Cowboys aurait pu être bien plus.
Et pour l’avenir, on commence déjà à penser que cette collection de Cowboys pourrait être tout aussi spéciale.
Oui, je sais qu’il est tôt. Mais pour Jones, cette équipe des Cowboys pourrait enfin être la réponse.
Il, comme capable d’un autre tir du Super Bowl. Ilcomme dans celui que Jones attendait depuis que cette équipe prometteuse de 2007 est tombée à plat contre les éventuels vainqueurs du Super Bowl. Ilcomme dans équilibré, mortel, bourré de talent et très bien coaché jusqu’à présent.
Même si Jones tombe dans le piège du fandom lorsque ses équipes se montrent prometteuses dès le début, celle-ci se sent déjà différente deux matchs après le début de la saison. De nombreux joueurs ont quitté le terrain satisfaits après la victoire contre les Jets, mais avec une attitude qui rappelle celle d’une franchise qui vient de démarrer.
Sans parler d’un propriétaire de club qui sait mieux que tenter les dieux du football.
“Je me méfie parce que lorsque vous côtoyez cette chose aussi longtemps que moi, vous savez évidemment que cette chose peut se retourner contre vous”, a déclaré Jones. « Mais j’aime fondamentalement où nous en sommes. Nous avons pu passer notre camp d’entraînement [when] nous n’avons pas joué nos principaux titulaires. Maintenant que nous en sommes à deux matchs, ils font beaucoup de rediffusions. Il semble que – je touche du bois – nous soyons en assez bonne forme par rapport à nos blessures alors que nous entamons notre troisième match. Je le prends.”
Voici ce que Jerry ne dit pas : Dallas a battu une équipe des Giants qui n’était peut-être que médiocre lors du premier match. Mais les Cowboys l’ont fait sur la route et d’une manière défensive humble, rare au niveau de la NFL. Ensuite, ils ont enchaîné avec une humiliation égale d’une défense des Jets qui possède des talents d’élite et qui était à une semaine du démantèlement de Josh Allen et de l’offensive des Buffalo Bills.
Les pessimistes disqualifieront les deux victoires retentissantes comme étant insuffisantes, pointant du doigt une équipe des Giants qui n’était probablement pas aussi bonne que son bilan de la saison dernière, et une équipe des Jets gênée par les revirements et le jeu du quart-arrière Zach Wilson. Aucun des deux points n’est nécessairement faux. Mais chacun révèle une réalité à propos de Dallas : les Cowboys ont tous deux joué différents styles de jeu d’élite. Les deux ont été dépassés défensivement, mais le match des Jets a montré une attaque de Dallas équilibrée, talentueuse et capable de jouer un football complémentaire. C’est une unité qui a joué avec quelques blessures sur la ligne offensive et sans le deuxième joueur large Brandin Cooks, mais qui a traité ces problèmes comme des ralentisseurs inefficaces.
Au lieu de lutter, Dallas a couru le ballon quand et comme il le voulait tout en utilisant un système de passes qui a permis à Dak Prescott de travailler efficacement et rapidement. Lorsque Dallas a dû déplacer la poche plus tôt, Prescott est sorti du danger. Lorsqu’il a fallu raccourcir le terrain et retirer rapidement le ballon des mains de Prescott, il s’est appuyé sur une poignée de parcours courts à intermédiaires qui ont laissé la responsabilité majeure du jeu sur l’épaule du large CeeDee Lamb, du demi offensif Tony Pollard ou de sept autres. joueurs, il a gagné de la distance en courant et en recevant. Tout cela était un clin d’œil à la vocation de jeu de l’entraîneur-chef Mike McCarthy, qui repose sur une compréhension détaillée de la part de ses joueurs de l’endroit où ils doivent être dans chaque scénario. Mélangé à un jeu de course patient et engagé qui enlève une partie du risque aux épaules du QB.
“J’aime la façon dont Mike – je pense que c’était très visible aujourd’hui – son approche de la façon dont nous allons être offensifs”, a déclaré Jones. « Il avait tracé cela partout. Il avait ce que nous faisions là-bas. C’est déjà documenté, mais vous devez le mettre en œuvre.
“Mais je ne peux pas en dire assez sur Mike McCarthy. Je lui rendrai hommage. Il a beaucoup à voir avec la façon dont ces deux matchs se sont déroulés.”
Vous pouviez le voir dans le niveau de confort de Prescott malgré sa ligne défensive profonde et talentueuse des Jets qui a déchiré Allen et les Bills lors de leur premier match la semaine dernière. Ou au rythme d’une attaque qui exigeait rarement de la hâte. Vous pouvez également le voir chez Lamb, qui évolue vers le plateau d’élite des joueurs n°1 de la ligue – s’il n’y est pas déjà.
Il s’agit d’un ensemble de développements importants pour cette attaque, car cela équilibre les attentes et soulage une certaine pression sur une défense qui détruit tout ce qui se présente devant elle. À commencer par le Edge Rusher Micah Parsons, qui a réussi trois sacs et un strip-fumble en deux matchs bien qu’il soit en double ou triple équipe sur presque tous les jeux. C’est un joueur que Jones a appelé “le package complet” dimanche.
“Je n’ai jamais vu quelqu’un avec ses compétences, avec son moteur, avec ses performances excessives et comment il envisage de s’améliorer”, a déclaré Jones.
Il reste bien sûr encore des questions auxquelles il faudra répondre. Des questions quant à savoir si ces Cowboys peuvent jouer par derrière ou réagir après avoir été battus par un adversaire tout aussi talentueux. Ou s’ils peuvent survivre à une blessure en s’appuyant sur une partie de la profondeur qui a produit des éruptions consécutives en début de saison. Mais pour l’instant, nous savons que c’est une équipe avec de l’équilibre, des stars, du coaching et de la santé.
Cela et un départ dominant 2-0 qui pourrait être aussi bon que tout ce que Jerry Jones a jamais vu.